Spätestens seit dem Film „Da Vinci Code“ ist die Frage um das Leben und Sterben Jesu Christi in aller Munde. Realität oder nur ein Mythos, viele Wege führen bekanntlich nach Rom.
In Michael Byrnes Mystery-Thriller „Relictum“ wird das Geheimnis um das Sterben und die Wiederauferstehung Jesu genauer beleuchtet. Im Jerusalem der Gegenwart wird ein Schrein mit den sterblichen Überresten eines Mannes, ein sogenanntes „Ossuar“, aus einer unterirdischen, bislang unentdeckten Grabkammer auf dem Tempelberg in einer brutalen Nacht- und Nebelaktion gestohlen.
Razak, ein muslimischer Vermittler zwischen Palästinensern und Israeliten wird mit der Untersuchung des Falles beauftragt. Da sich in der Grabkammer neun weitere Ossuare befanden, wird ihm der englische Archäologe Burton zur Seite gestellt, der mit ihm die Hintergründe des Diebstahls aufklären soll. Gleichzeitig werden in Rom die beiden Wissenschaftler Bersei, ein Anthropologe, und Dr. Hennessey, eine bekannte Genforscherin, mit der Untersuchung eines Schreins beauftragt, der dem Vatikan zur Verfügung gestellt wurde.
Sehr schnell können die beiden mit modernster Technik feststellen, dass die Überreste des Leichnams in die Zeitepoche Jesus Christus passt, und dass der Tote durch eine Kreuzigung zu Tode gekommen ist. Währendessen kommen auch Razak und Burton dem Geheimnis des Ossuars durch die neun verbliebenen Exemplare auf die Spur, doch zusätzlich zu dem Problem, den Diebstahl aufzuklären, entwickeln sich politische Unruhen. Denn Jerusalem ist und bleibt eine politische Zeitbombe und schon bald bringt der Vorfall die ersten Selbstmordattentate mit sich. In Jerusalem muss umgehend ein Schuldiger gefunden werden, um weitere Spannungen zu verhindern.
In Rom dagegen steht man vor einem anderen Problem. Nach und nach kommen die beiden Wissenschaftler immer mehr zu dem Schluss, dass es sich bei der Leiche um die Überreste des Sohns Gottes handelt. Aber genau diese Entdeckung darf nicht publik werden, denn sonst wäre die Auferstehungsgeschichte in Gefahr. Der zwielichtige Conte, der Räuber des Ossuars, wird mit der Lösung der Probleme des Vatikans beauftragt und somit gerät nicht nur das Leben der beiden Wissenschaftler in Gefahr.
Michael Byrnes versteht es, die verschiedenen Hintergründe und Geheimnisse um das Ossuar geschickt zu vermitteln und ein umfassendes Netz zwischen den unterschiedlichen Religionen und Zeitepochen zu spannen. Ein lückenloser und durchaus glaubwürdiger Mystery-Thriller, der ohne reißerische Elemente unterhält.